Univers de copil

Lagoa dos Patos sau Laguna ratelor din Brazilia

Numita Marea din Interior de catre pescarii gaucho, Lagoa dos Patos sau Laguna Ratelor din sudul Braziliei, cu ai sai 10.000 kilometri patrati, e cea mai intinsa din intreaga America de Sud. Are o lungime de 290 km (pentru comparatie, intregul litoral romanesc de la Marea Neagra are 244 km) si atinge, pe alocuri, latimi de 60 de kilometri.

Acest nume, oarecum hazliu, isi are originile intr-o intamplare veche din Evul Mediu. Pe vremea cand guvernul portughez nu colonizase inca toata Brazilia, calugarii iezuiti aveau deja cateva avanposturi importante in zona lagunei. Ei simteau nevoia unui port (actualul Rio Grande), prin care sa trimita, cam pe furis, spre Europa, produsele din cucernicele lor misiuni. Asa ca au inaintat cu nespusa umilinta o cerere care prea-puternicul rege al Portugaliei pentru a capata proprietate perpetua asupra «micutei lagune», ca sa creasca … rate. Proprietatea le-a fost acordata, dar cand emisarii regelui au facut o vizita in zona, peste cativa ani, si au vazut care sunt adevaratele misiuni ale lagunei, descoperind mistificarea calugarilor, au retras imediat hotararea. Insa numele de Lagoa dos Patos s-a pastrat pana azi. Separata de Atlantic de o lunga si ingusta limba de pamant, Laguna Ratelor confera acestei parti a Braziliei doua tarmuri paralele. In exterior este coasta atlantica, delimitata la nord de raul Tramandai, iar la sud, de bara de pe Rio Grande.

In regiune, vanturile sunt puternice si foarte schimbatoare. Cel mai domol e siriri, cel mai puternic e vantul de rasarit. Mai sufla, de asemenea, si minuano, capabil sa inghete oasele oricarui curajos cei ii sta in cale. Alt vant tipic (dulcherul), numit asa pentru ca poate sa smulga, aschie cu aschie, orice parte de pe ambarcatiunile esuate, pana cand ramane numai scheletul. Cel mai ingrozitor este, insa, pamapeiro, care coboara urland de pe contraforturile Anzilor si caruia nimic nu-i sta in cale. Din pricina acestui adevarat rodeo al vanturilor, Coasta Guacha a fost, timp indelungat, un adevarat cimitir al navelor, pana la construirea primelor faruri.

Cu toate acestea, Laguna Ratelor e o regiune cu o bogata varietate de specii de animale, pesti si pasari. Locuitorii prezinta o mare diversitate etnica: portughezi, italieni, germani, afro-brazilieni, care convietuiesc in buna itnelegere, pastrandu-si obiceiurile si traditiile proprii.