Rata uriasa

Daca merge ca o rata si macaie ca o rata, atunci nu poate fi decat o rata, dar e o rata uriasa, gigantica de 10 picioare inaltime (aproximativ 3 m), 1.500 pounds greutate (aproximativ 680 kg) si care a trait in Australia acum 8 milioane de ani.

Ea este considerata a fi cea mai mare pasare cunoscuta, depasind in dimensiuni pe cea care detinea recordul: Pasarea elefant din Madagascar, care s-a stins acum 500 de ani. Numele stiintific este Dromornis Stirtoni si a fost descoperita la Alcota, 100 de mile nord de Alice Springs.

Ulterior, in zona Camfield Station au fost descoperite cateva cranii ale unor pasari ce par inrudite cu Dromornis Stirtoni. Ele se numesc Bullickornis Planei, sunt de talie mai «mica» si au trait acum 4 milioane de ani. Lungimea cutiei craniene ajunge pana la 18 inchi (aproximativ 46 cm).

Ambele specii sunt cunoscute doar prin fragmentele de schelet descoperite, lucru ce a facut dificila clasificarea lor in cadrul marii familii a pasarilor.

Trasaturile lor sunt mai asemanatoare cu cele ale ratelor si gastelor, decat cu cele ale pasarilor Kiwi, cum s-a crezut initial.

Marimea si greutatea lor considerabila le-au atras insa si marele dezavantaj de a nu putea zbura!